Audi zostało przebudowane z wersji 80 B1 na B2 (czyli tak zwany typ 81) na podstawie tej samej platformy w 1978 roku (jako model wyszedł w 1979 roku) i pojawił się w Europie w 1979 roku, a w Ameryce Północnej rok później, czyli w 1980 roku. Audi nadal korzystało z nazwy modelu 80 w Europie, ale w Ameryce Północnej zmienił nazwę, która brzmiała teraz 4000/4000S. Cały samochód w ulepszonej wersji B2 Audi 80 został zaprojektowany przez Giorgetto Giugiaro. Mimo iż zazwyczaj zamawiane były cztero-drzwiowe modele, Audi wyprodukowało także mniejszą liczbę dwudrzwiowych modeli 80S. Wersja nadwozia Avant pełniła taką samą rolę jak u Volkswagena w modelu Passat. W Europa Audi 80 było standardowym modelem, jednak później dla Audi 90 został stworzone większe wersjie z silnikami od 80-tki, lecz z większą ilością opcji, dzięki odstąpieniu jednostek o mocy 75 KM (czyli 55 kW), z czterema cylindrami i silniki turbo diesel, które był również dostępne w modelu Audi 80. Model ten posiadał takzę silniki benzynowe o mocach 115 koni mechanicznych (czyli w przeliczeniu 85 kW) i 136 KM (100 kW) 2,2 litra, który został później zmodyfikowany i powiększony do pojemności2,3. Europejska wersja miała dwa modele obudowy reflektorów, a w Ameryce Północnej modele posiadały tak zwane quad headamps.